Akarton zet volgende groeistap met high-volume fabriek in Duitsland

Wat jarenlang een strategische ambitie was, kreeg deze zomer definitief vorm. Met een nieuwe productielocatie in Schüttorf, net over de grens in Noordwest-Duitsland, betreedt Akarton een nieuw speelveld. Waar Akarton zich met de vestiging in Venlo de afgelopen decennia ontwikkelde tot specialist in maatwerk, innovatieve verpakkingsconcepten en kleinere series, richt de nieuwe Duitse fabriek zich volledig op de grootvolumemarkt voor golfkarton. De eerste producties zijn inmiddels gestart en daarmee begint voor Akarton een nieuw hoofdstuk. Volgens algemeen directeur Mike Noldus gaat het echter niet om een plotselinge groeispurt, maar om een zorgvuldig voorbereide stap die al jaren in de maak was. “Dit is geen project dat we in een paar maanden hebben bedacht”, zegt hij. “We zijn hier drie jaar intensief mee bezig geweest qua voorbereiding en planning. Van marktonderzoek tot financiering, van het selecteren van machines tot het aantrekken van personeel. Alles moest kloppen voordat we daadwerkelijk de stap konden zetten.”
 
De wens om meer capaciteit voor grote series te creëren leefde al langer binnen Akarton. Vanuit Venlo wist het bedrijf steeds meer klanten aan zich te binden, maar tegelijkertijd werden de grenzen van de bestaande productielocatie zichtbaar. “We zagen de vraag naar grotere volumes toenemen”, vertelt Noldus over de reden waarom er een locatie in Duitsland is gekomen. “Met name vanuit bedrijven binnen de logistiek, fulfilment en e-commerce, maar ook vanuit andere industriële sectoren. Tegelijkertijd liepen we in Venlo tegen een aantal beperkingen aan. Denk aan beschikbare ruimte, de krapte op de arbeidsmarkt en de uitdagingen rondom energievoorziening. We moesten onszelf afvragen hoe we de volgende stap konden zetten zonder onze bestaande kracht te verliezen.”
 
Die kracht ligt volgens Noldus juist in maatwerk, innovatie en flexibiliteit. Daarom werd bewust gezocht naar een oplossing waarbij beide activiteiten naast elkaar konden bestaan. “Venlo moet Venlo blijven. Daar zit onze kennis, onze engineering en onze specialisatie in complexe verpakkingsvraagstukken. We wilden niet dat een focus op volume ten koste zou gaan van die positie. Daarom hebben we gekozen voor een model waarbij beide activiteiten elkaar versterken.”

Ontdek alles over deze groeistap van Akarton hier.